1. Muß nicht der Mensch immer im Dienst stehen auf Erden, und sind seine Tage nicht wie die eines Tagelöhners?
2. Wie ein Knecht sich sehnt nach dem Schatten und ein Tagelöhner auf seinen Lohn wartet,
3. so hab ich wohl ganze Monate vergeblich gearbeitet, und viele elende Nächte sind mir geworden.
4. Wenn ich mich niederlegte, sprach ich: Wann werde ich aufstehen? Bin ich aufgestanden, so wird mir's lang bis zum Abend und mich quälte die Unruhe bis zur Dämmerung.
5. Mein Fleisch ist um und um eine Beute des Gewürms und faulig, meine Haut ist verschrumpft und voller Eiter.
6. Meine Tage sind schneller dahingeflogen als ein Weberschiffchen und sind vergangen ohne Hoffnung.
7. Bedenke, daß mein Leben ein Hauch ist und meine Augen nicht wieder Gutes sehen werden.
8. Und kein lebendiges Auge wird mich mehr schauen; sehen deine Augen nach mir, so bin ich nicht mehr.
9. Eine Wolke vergeht und fährt dahin: so kommt nicht wieder herauf, wer zu den Toten hinunterfährt;
10. er kommt nicht zurück, und seine Stätte kennt ihn nicht mehr.
11. Darum will auch ich meinem Munde nicht wehren. Ich will reden in der Angst meines Herzens und will klagen in der Betrübnis meiner Seele.
12. Bin ich denn das Meer oder der Drache, daß du eine Wache gegen mich aufstellst?
13. Wenn ich dachte, mein Bett soll mich trösten, mein Lager soll mir meinen Jammer erleichtern,
14. so erschrecktest du mich mit Träumen und machtest mir Grauen durch Gesichte,
15. daß ich mir wünschte, erwürgt zu sein, und den Tod lieber hätte als meine Schmerzen.
16. Ich vergehe! Ich leb' ja nicht ewig. Laß ab von mir, denn meine Tage sind nur noch ein Hauch.
17. Was ist der Mensch, daß du ihn groß achtest und dich um ihn bekümmerst?
18. Jeden Morgen suchst du ihn heim und prüfst ihn alle Stunden.
19. Warum blickst du nicht einmal von mir weg und läßt mir keinen Atemzug Ruhe?
20. Hab ich gesündigt, was tue ich dir damit an, du Menschenhüter? Warum machst du mich zum Ziel deiner Anläufe, daß ich mir selbst eine Last bin?
21. Und warum vergibst du mir meine Sünde nicht oder läßt meine Schuld hingehen? Denn nun werde ich mich in die Erde legen, und wenn du mich suchst, werde ich nicht mehr dasein.
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