1. Pero, ¿no soy libre?, ¿no soy apóstol?, ¿no he visto a Jesús Señor nuestro?, ¿no sois vosotros mi tarea al servicio del Señor?
2. Si para otros no soy apóstol, para vosotros lo soy. El sello de mi apostolado para el Señor sois vosotros.
3. Mi defensa ante los que me juzgan es ésta:
4. ¿No tenemos derecho a comer y beber?,
5. ¿no tenemos derecho a hacernos acompañar de una esposa cristiana como los demás apóstoles, los hermanos del Señor y Cefas?,
6. ¿o somos Bernabé y yo los únicos que no tenemos derecho a prescindir del trabajo?
7. ¿Quién ha servido como soldado a sus propias expensas?, ¿quién planta una viña y no come sus frutos?, ¿quién cuida de un rebaño y no se alimenta de su leche?
8. Mi argumento no es meramente humano, también la ley lo dice;
9. en la ley de Moisés está escrito: No pondrás bozal al buey que trilla. ¿Acaso se ocupa Dios de los bueyes?,
10. ¿no lo dice más bien para nosotros? Así es, por nosotros está escrito: con esperanza ha de labrar el labrador y trillar el trillador, con la esperanza de cosechar.
11. Si nosotros sembramos en vosotros lo espiritual, ¿será excesivo que cosechemos lo corporal?
12. Si otros disfrutan de ese derecho sobre vosotros, ¿por qué no más nosotros? Sin embargo, no hicimos uso de tal derecho, antes bien aguantamos todo para no poner obstáculos a la Buena Noticia del Mesías.
13. ¿No sabéis que los ministros del culto comen de los dones del templo y los que atienden al altar participan de los dones del altar?
14. Del mismo modo el Señor dispuso que los que anuncian la Buena Noticia vivan de su anuncio.
15. Pero yo no he hecho uso de ninguno de esos derechos. No lo escribo para que ahora me los reconozcáis ¡más me valdría morir! : nadie me quitará esta gloria.
16. Anunciar la Buena Noticia no es para mí motivo de orgullo, sino obligación que me incumbe. ¡Ay de mí si no la anuncio!
17. Si lo hiciera por propia iniciativa, recibiría mi salario; si no es por mi voluntad, es que me han confiado una administración.
18. ¿Cuál será, pues, mi salario? Anunciar de balde la Buena Noticia sin hacer uso del derecho que su anuncio me confiere.
19. Siendo del todo libre, me hice esclavo de todos para ganar a los más posibles.
20. Con los judíos me hice judío para ganar a los judíos; con los sometidos a la ley, como si yo lo estuviera, aunque no lo estoy para ganar a los sometidos a la ley.
21. Con los que no tienen ley, como si yo no la tuviera aunque no rechazo la ley de Dios, pues estoy sometido a la del Mesías , para ganar a los que no tienen ley.
22. Me hice débil con los débiles para ganar a los débiles. Me hice todo a todos para salvar como sea a algunos.
23. Y todo lo hago por la Buena Noticia, para participar de ella.
24. ¿No sabéis que en el estadio corren todos los corredores, pero uno solo recibe el premio? Pues corred vosotros para conseguirlo.
25. Los que compiten se controlan en todo; y ellos lo hacen para ganar una corona corruptible, nosotros una incorruptible.
26. Por mi parte, yo corro, no a la ventura; lucho, no dando golpes al aire;
27. sino que entreno mi cuerpo y lo someto, no sea que, después de proclamar para otros, quede yo descalificado.
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