1. El rey Baltasar ofreció un banquete a mil nobles del reino, y se puso a beber delante de todos.
2. Después de probar el vino, mandó traer los vasos de oro y plata que su padre, Nabucodonosor, había robado en el templo de Jerusalén, para que bebiesen en ellos el rey y los nobles, sus mujeres y concubinas.
3. Cuando trajeron los vasos de oro que habían robado en el templo de Jerusalén brindaron con ellos el rey y sus nobles, sus mujeres y concubinas.
4. Apurando el vino, alababan a los dioses de oro y plata, de bronce y hierro, de piedra y madera.
5. De repente aparecieron unos dedos de mano humana escribiendo sobre el revoco del muro del palacio, frente al candelabro, y el rey veía cómo escribían los dedos.
6. Entonces su rostro palideció, la mente se le turbó, le faltaron las fuerzas, las rodillas le entrechocaban.
7. A gritos mandó que vinieran los astrólogos, magos y adivinos, y dijo a los sabios de Babilonia: El que lea y me interprete ese escrito se vestirá de púrpura, llevará un collar de oro y ocupará el tercer puesto en mi reino.
8. Acudieron todos los sabios del reino, pero no pudieron leer lo escrito ni explicar al rey su sentido.
9. Entonces el rey Baltasar quedó consternado y palideció y sus nobles estaban perplejos.
10. Al saber lo que les ocurría al rey y a los nobles, la reina entró en la sala del banquete y dijo:
11. ¡Viva siempre el rey! No te turbes ni palidezcas. En el reino hay un hombre a quien Dios ha concedido espíritu de profecía. En el reinado de tu padre demostró poseer inteligencia, prudencia y un saber sobrehumano. Tu padre, el rey Nabucodonosor, lo nombró jefe de los magos, astrólogos, agoreros y adivinos,
12. porque demostró tener un don extraordinario de ciencia y de penetración para interpretar sueños, aclarar enigmas y resolver problemas. Se trata de Daniel, a quien el rey puso el nombre de Belsazar. Que llamen a Daniel y nos dará la interpretación.
13. Cuando trajeron a Daniel ante el rey, éste le preguntó: ¿Eres tú Daniel, uno de los judíos desterrados que trajo de Judea el rey, mi padre?
14. Me han dicho que posees espíritu de profecía, inteligencia, prudencia y un saber extraordinario.
15. Aquí me han traído a los sabios y los astrólogos para que leyeran el escrito y me explicaran su sentido, pero han sido incapaces de hacerlo.
16. Me han dicho que tú puedes interpretar sueños y resolver problemas; pues bien, si logras leer lo escrito y explicarme su sentido, te vestirás de púrpura, llevarás un collar de oro y ocuparás el tercer puesto en mi reino.
17. Entonces Daniel habló así al rey: Quédate con tus dones y da a otro tus regalos. Yo leeré al rey lo escrito y le explicaré su sentido.
18. Majestad: el Dios Altísimo concedió imperio y poder, gloria y honor a tu padre, Nabucodonosor.
19. Y por aquel poder recibido, todos los pueblos, naciones y lenguas lo temieron y respetaron. Tenía poder sobre la vida y la muerte, exaltaba y humillaba a su arbitrio.
20. Pero se ensoberbeció y su arrogancia creció; entonces lo derribaron del trono real y lo despojaron de su dignidad.
21. Tuvo que vivir lejos de los hombres, con instintos de bestia; en compañía de asnos salvajes, comiendo hierba como los toros, con su cuerpo empapado en relente, hasta que reconoció que el Dios Altísimo rige los reinos humanos y coloca en el trono a quien quiere.
22. Pues bien, tú, Baltasar, su hijo, aun sabiendo esto, no has querido humillarte.
23. Te has rebelado contra el Señor del cielo, has hecho traer los vasos de su templo para brindar con ellos en compañía de tus nobles, tus mujeres y concubinas. Habéis alabado a dioses de oro y plata, de bronce y hierro, de piedra y madera, que ni ven, ni oyen, ni entienden; mientras que al Dios dueño de vuestra vida y vuestras empresas ni lo has honrado.
24. Por eso Dios ha enviado esa mano para escribir ese texto.
25. Lo que está escrito es: Contado, Pesado, Dividido.
26. La interpretación es ésta: Contado: Dios ha contado los días de tu reinado y les ha señalado el límite. Pesado:
27. Te ha pesado en la balanza y te falta peso.
28. Dividido: Tu reino se ha dividido y se lo entregan a medos y persas.
29. Baltasar mandó vestir a Daniel de púrpura, ponerle un collar de oro y pregonar que tenía el tercer puesto en el reino.
30. Baltasar, rey de los caldeos, fue asesinado aquella misma noche.
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