1. El año dieciocho, el día veintidós del primer mes, en el palacio de Nabucodonosor, rey de Asiria, se deliberó sobre la venganza que se tomaría contra toda la tierra, como el rey había anunciado.
2. El rey convocó a todos sus ministros y grandes del reino, les expuso su plan secreto y decretó la destrucción de aquellos territorios.
3. Se aprobó la destrucción de cuantos no habían hecho caso a la embajada de Nabucodonosor.
4. Y en cuanto acabó el consejo, Nabucodonosor, rey de Asiria, llamó a Holofernes, comandante en jefe de su ejército, segundo en el reino, y le ordenó:
5. Así dice el emperador, dueño de toda la tierra: Cuando salgas de mi presencia, toma contigo hombres de probado valor, hasta ciento veinte mil de infantería y un fuerte contingente de caballería, doce mil jinetes,
6. y ataca a todo occidente, porque no hicieron caso a mi llamado.
7. Conmínalos a poner a mi disposición la tierra y el agua, porque voy a salir irritado contra ellos para cubrir el suelo con los pies de mis soldados; se los entregaré al pillaje;
8. sus heridos llenarán las hondonadas, torrentes y ríos desbordarán de cadáveres,
9. y llevaré sus cautivos hasta el confín del mundo.
10. Ve por delante a conquistarme sus territorios. Si se te entregan, resérvamelos para el castigo.
11. No tengas compasión con los rebeldes; entrégalos a la matanza y al saqueo en toda tierra que conquistes.
12. ¡Por mi vida y mi imperio! Lo he dicho y lo cumpliré.
13. No quebrantes una sola de las órdenes de tu señor. Ejecútalas exactamente como te he ordenado. ¡Cúmplelas sin tardanza!
14. Holofernes salió de la presencia de su señor, convocó a todos los jefes, generales y oficiales del ejército asirio y, tal como se lo había mandado su señor,
15. seleccionó para la guerra un contingente de ciento veinte mil hombres y doce mil arqueros a caballo,
16. y los organizó para la campaña.
17. Juntó una cantidad enorme de camellos, asnos y mulos para el equipaje, e innumerables ovejas, bueyes y cabras para el abastecimiento,
18. provisiones abundantes para cada soldado y gran cantidad de oro y plata del palacio real.
19. Cuando emprendió la marcha con todo su ejército, precediendo al rey Nabucodonosor, cubrió todo occidente con sus carros, jinetes y tropas escogidas.
20. Iba con ellos un gentío numeroso, una muchedumbre innumerable como langostas, como la arena de la tierra.
21. Salieron de Nínive. En tres días de marcha avanzaron hacia la llanura de Bectilet, y desde allí fueron a acampar cerca de los montes, al norte de la alta Cilicia.
22. Después, con todo su ejército infantería, caballería y carros , marchó a la zona montañosa.
23. Destruyó a Put y Lidia, saqueó a los rasitas e ismaelitas junto al desierto, al sur de Jeleón;
24. luego, bordeando el Éufrates, atravesó Mesopotamia y destruyó todas las ciudades fortificadas que dominaban el torrente Abroná hasta llegar al mar.
25. Se apoderó del territorio de Cilicia, desbaratando a cuantos le ofrecieron resistencia, y llegó a la frontera sur de Jafet, frente a Arabia;
26. cercó a todos los madianitas, incendió sus campamentos y saqueó sus rebaños;
27. bajó después a la llanura de Damasco durante la siega del trigo; quemó las mieses, aniquiló los rebaños y vacadas, saqueó las ciudades, asoló las llanuras y pasó a cuchillo a todos los jóvenes.
28. Un miedo terrible se abatió sobre los habitantes de la costa. Los de Sidón y Tiro, los de Sur y Oquina, y los de Yamnia, Azoto y Ascalón, temblaron ante él.
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