1. Or questi sono i nomi dei figli d' Israele che vennero in Egitto con Giacobbe. Ciascuno di loro venne con la sua famiglia:
2. Ruben, Simeone, Levi e Giuda,
3. Issacar, Zabulon e Beniamino,
4. Dan e Neftali, Gad e Ascer.
5. Tutte le persone che erano uscite dai lombi di Giacobbe ammontavano a settanta (Giuseppe era già in Egitto).
6. Quindi Giuseppe morì, e così morirono tutti i suoi fratelli e tutta quella generazione.
7. E i figli d' Israele furono fruttiferi, moltiplicarono copiosamente e divennero numerosi e si fecero straordinariamente forti; e il paese ne fu ripieno.
8. Or sorse sopra l' Egitto un nuovo re, che non aveva conosciuto Giuseppe.
9. Egli disse al suo popolo: Ecco, il popolo dei figli d' Israele è più numeroso e più forte di noi.
10. Orsù, usiamo astuzia nei loro confronti, perché non si moltiplichino e, in caso di guerra non abbiano a unirsi ai nostri nemici e combattere contro di noi, e poi andarsene dal paese".
11. Stabilirono dunque su di loro dei sovrintendenti ai lavori, che li opprimessero con le loro angherie. Così essi costruirono al Faraone le città-deposito, Pithom e Raamses.
12. Ma più li opprimevano, più essi moltiplicavano e si estendevano; per questo gli Egiziani giunsero a temere grandemente i figli d' Israele,
13. e gli Egiziani costrinsero i figli d' Israele a servire con asprezza,
14. e amareggiarono la loro vita con una dura schiavitù, nei lavori d' argilla e di mattoni e in ogni sorta di lavori nei campi. Li obbligavano a fare tutti questi lavori con asprezza.
15. Il re d' Egitto parlò anche alle levatrici ebree, delle quali una si chiamava Scifrah e l' altra si chiamava Puah, e disse:
16. "Quando assisterete le donne ebree partorienti, e le vedrete sul sedile del parto, se è un maschio, uccidetelo; ma se è una femmina, lasciatela vivere".
17. Ma le levatrici ebbero timore di DIO e non fecero come il re d' Egitto aveva loro comandato, e lasciarono in vita i bambini maschi.
18. Allora il re d' Egitto chiamò le levatrici e disse loro: "Perché avete fatto questo e avete lasciato in vita i bambini maschi?".
19. Le levatrici risposero al Faraone: "Perché le donne ebree non sono come le egiziane, ma sono vigorose e, prima che la levatrice arrivi da loro, hanno già partorito".
20. Or DIO fece del bene a quelle levatrici; e il popolo moltiplicò e divenne straordinariamente forte.
21. Così, perché quelle levatrici temevano DIO, egli diede loro famiglie in proprio.
22. Allora il Faraone diede quest' ordine a tutto il suo popolo dicendo: "Ogni maschio che nasce, gettatelo nel fiume; ma lasciate in vita tutte le femmine".
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