1. In die dagen, toen het aantal leerlingen steeds groter werd, begonnen de hellenisten te mopperen op de Hebreeën; ze vonden dat hun weduwen bij de dagelijkse ondersteuning werden achtergesteld.
2. De twaalf riepen daarop de hele groep leerlingen bij elkaar en zeiden: `Het is onverantwoord dat wij het woord van God verwaarlozen om te kunnen zorgen voor de ondersteuning.
3. Zie daarom uit, broeders, naar zeven personen uit jullie midden, die goed bekend staan, vol van de Geest en van wijsheid. Hen zullen wij dan met deze taak belasten,
4. terwijl wíj ons blijven toeleggen op het gebed en de bediening van het woord.'
5. De hele groep stemde met dit voorstel in. Zij kozen Stefanus, een man vol geloof en heilige Geest, en verder Filippus, Prochorus, Nikanor, Timon, Parmenas en Nikolaüs, een proseliet uit Antiochië.
6. Ze droegen hen voor aan de apostelen, en die legden hun na gebed de handen op.
7. Het woord van God bleef zich verbreiden; het aantal leerlingen in Jeruzalem werd nog veel groter, en ook een grote groep priesters aanvaardde het geloof.
8. Door God rijk begunstigd met kracht, deed Stefanus grote wonderen en tekenen onder het volk.
9. Maar enkele leden van de Synagoge van de Vrijgelatenen, afkomstig uit Cyrene, Alexandrië, Cilicië en Asia, begonnen met Stefanus te disputeren.
10. Ze waren echter niet opgewassen tegen de geest en de wijsheid waarmee hij sprak.
11. Daarna instrueerden zij enkele mannen om te verklaren: `Wij hebben hem lastertaal horen spreken tegen Mozes en God.'
12. Zij maakten stemming onder het volk en de oudsten en schriftgeleerden. Toen pakten zij hem op en sleepten hem voor het Sanhedrin.
13. Daar schoven zij valse getuigen naar voren om te verklaren: `Die man preekt onophoudelijk tegen deze heilige plaats en de wet.
14. Zo hebben wij hem horen zeggen dat die Jezus de Nazoreeër deze tempel zal afbreken en de zeden en gewoonten zal veranderen die Mozes ons heeft overgeleverd.'
15. De ogen van allen die zitting hadden in het Sanhedrin waren op hem gericht; zij zagen in zijn gezicht het gezicht van een engel.
| 
