1. Eens liet koning Nebukadnessar een gouden beeld maken van zestig el hoog en zes el breed, en liet het oprichten in de vlakte van Dura in de provincie Babel.
2. Vervolgens riep koning Nebukadnessar de satrapen, de gouverneurs, landvoogden, staatsraden, schatmeesters, rechters, politiebeambten en iedereen die met het bestuur van de provincies belast was bijeen voor de inwijding van het beeld dat koning Nebukadnessar had opgericht.
3. Daarop kwamen de satrapen, de gouverneurs, landvoogden, staatsraden, schatmeesters, rechters, politiebeambten en allen die met het bestuur van de provincies belast waren bijeen voor de inwijding van het beeld dat koning Nebukadnessar had opgericht. Toen ze voor het beeld stonden dat Nebukadnessar had opgericht,
4. riep een heraut met krachtige stem: `Volken, volksstammen en talen: u wordt bevolen
5. zich in aanbidding neer te werpen voor het gouden beeld dat koning Nebukadnessar heeft opgericht zodra u de muziek hoort van hoorn en fluit, van citer, luit en harp, van doedelzak en allerlei andere muziekinstrumenten.
6. Wie zich niet in aanbidding neerwerpt, wordt op staande voet in het laaiende vuur van een oven geworpen.'
7. Zodra de volken, volksstammen en talen dus de muziek hoorden van hoorn en fluit, van citer, luit en harp en van allerlei andere muziekinstrumenten, wierpen ze zich in aanbidding op de grond voor het gouden beeld dat koning Nebukadnessar had opgericht.
8. Op dat ogenblik kwamen enkele chaldeeën naar voren en beschuldigden enkele Joden ervan het bevel van de koning te hebben overtreden.
9. Ze richtten zich tot koning Nebukadnessar met de woorden: `Koning, wij wensen u een lang leven toe!
10. Koning, u hebt bevolen dat iedereen bij het horen van de muziek van hoorn en fluit, van citer, luit en harp, van doedelzak en allerlei andere muziekinstrumenten zich in aanbidding op de grond moet werpen voor het gouden beeld.
11. En dat ieder die zich niet in aanbidding neerwerpt, in het laaiende vuur van een oven geworpen zal worden.
12. Er zijn enkele Joden die u met het bestuur van de provincie Babel belast hebt: Sadrak, Mesak en Abednego. Deze mannen, koning, storen zich niet aan uw bevel; uw god vereren zij niet en het gouden beeld dat u hebt opgericht aanbidden ze niet.'
13. Nebukadnessar werd woedend en beval Sadrak, Mesak en Abednego naar voren te brengen. Toen de mannen voor de koning waren geleid
14. vroeg Nebukadnessar hun: `Is het waar, Sadrak, Mesak en Abednego, dat jullie mijn god niet vereren en het gouden beeld dat ik heb opgericht niet aanbidden?
15. Welnu, zijn jullie misschien nu bereid om bij het horen van de muziek van hoorn en fluit, van citer, luit en harp, van doedelzak en allerlei andere muziekinstrumenten je in aanbidding neer te werpen en het beeld te aanbidden dat ik gemaakt heb? Als jullie dat weigeren, dan worden jullie op staande voet in het laaiende vuur van een oven geworpen en welke god zal jullie dan uit mijn macht kunnen bevrijden?'
16. Sadrak, Mesak en Abednego gaven de koning ten antwoord: `Nebukadnessar, wij vinden het niet nodig om op uw vraag een antwoord te geven.
17. Als er een god is die dat kan, dan is het onze God die wij vereren: Hij is in staat ons te bevrijden uit het laaiende vuur van een oven en Hij zal ons ontrukken aan uw greep, koning.
18. Maar de koning moet beseffen dat wij, ook als God ons niet redt, úw god niet zullen vereren en het gouden beeld dat u hebt opgericht niet zullen aanbidden.'
19. Toen werd Nebukadnessar woedend op Sadrak, Mesak en Abednego en zijn gezicht vertrok; hij gaf bevel om de oven zevenmaal heter te stoken dan normaal
20. en de sterkste kerels uit zijn leger droeg hij op om Sadrak, Mesak en Abednego vast te binden en in de laaiende vuuroven te gooien.
21. Toen werden de mannen, gekleed en al, met mantel, rok en muts, vastgebonden en in het laaiende vuur van de oven geworpen.
22. Maar de mannen die Sadrak, Mesak en Abednego naar boven brachten, werden gedood door de vlammen van het vuur in de oven die op het uitdrukkelijke bevel van de koning zo heet mogelijk was opgestookt.
23. Maar de drie mannen, Sadrak, Mesak en Abednego, die gebonden in het laaiende vuur van de oven waren geworpen,
24. Toen Nebukadnessar hun lofzang hoorde, was hij een en al verbazing; hij stond haastig op en zei tegen zijn raadsheren: `We hebben toch drie mannen vastgebonden in het vuur geworpen?' Zij gaven de koning ten antwoord: `Zeker, koning!'
25. Hij hervatte: `Maar ik zie vier mannen, niet vastgebonden en zonder verwondingen zich in het vuur bewegen; de vierde lijkt op een godenzoon.'
26. Daarop ging Nebukadnessar naar de deur van de laaiende oven en riep: `Sadrak, Mesak en Abednego, dienaren van de allerhoogste God, kom eruit!' Toen kwamen Sadrak, Mesak en Abednego uit het vuur tevoorschijn.
27. De satrapen, gouverneurs, landvoogden en raadsheren van de koning verdrongen zich rond de mannen en zagen dat het vuur hun lichamen niet had geraakt; zelfs het haar op hun hoofd was niet geschroeid, hun mantels waren nog heel en er hing zelfs geen brandlucht om hen heen.
28. Toen nam Nebukadnessar het woord en zei: `Geëerd is de God van Sadrak, Mesak en Abednego: Hij heeft zijn engel gezonden om zijn dienaren te redden, die vol vertrouwen in Hem, het bevel van de koning hebben overtreden en hun lichamen hebben prijsgegeven, omdat ze geen andere god wilden vereren of aanbidden dan hun eigen God.
29. Daarom wordt door mij het volgende besluit uitgevaardigd: Iedereen, tot welk volk, tot welke natie of taal hij ook behoort, die oneerbiedig durft te spreken over de God van Sadrak, Mesak en Abednego, wordt in stukken gehakt en van zijn huis wordt een puinhoop gemaakt; er is immers geen andere god van wie de macht om te redden zo groot is.'
30. Aan Sadrak, Mesak en Abednego gaf de koning zeer belangrijke posten in de provincie Babel.
| 
