1. Josias tinha oito anos de idade, quando subiu ao trono. Reinou durante trinta e um anos, em Jerusalém. A sua mãe chamava-se Jedida e era filha de Adaías e natural de Bocecat.
2. Josias fez o que é recto e agradava ao Senhor; conduziu-se em tudo como o seu antepassado David, sem nunca se ter desviado dos seus exemplos.
3. No décimo oitavo ano do seu reinado, Josias enviou ao templo o seu secretário Chafan, filho de Açalias e neto de Mechulam, e disse-lhe:
4. "Vai ter com o sumo sacerdote Hilquias e diz-lhe que mande contar o dinheiro que o povo dá para o templo e que é recolhido pelos sacerdotes que estão a guardar a entrada.
5. Que se entregue esse dinheiro aos encarregados das obras do templo, para pagamento dos que trabalham na reparação do edifício,
6. carpinteiros, canteiros e pedreiros, e para comprar a madeira e as pedras de cantaria necessárias às reparações.
7. Os encarregados das obras são pessoas dignas de confiança, de modo que não há necessidade de lhes pedir contas."
8. Depois de ter recebido a mensagem, o sumo sacerdote informou Chafan de que tinha encontrado no templo o livro da Lei e entregou-lho. Chafan leu-o,
9. depois foi prestar contas ao rei da missão que lhe tinha confiado e disse-lhe: "Os sacerdotes esvaziaram o cofre do templo e entregaram o dinheiro aos encarregados das obras de reparação no templo do Senhor."
10. Depois acrescentou: "O sumo sacerdote Hilquias entregou-me este livro." E leu-o em voz alta para o rei.
11. Quando o rei ouviu a leitura do livro da Lei, rasgou, consternado, as suas vestes
12. e enviou o sumo sacerdote Hilquias, Aicam, filho de Chafan, Acbor, filho de Miqueias, o seu secretário Chafan e Assaías, um dos seus oficiais, com esta ordem:
13. "Vão consultar o Senhor por mim e pelo povo de Judá sobre o conteúdo deste livro que acaba de ser descoberto. A cólera do Senhor contra nós deve ser muito grande, porque os nossos antepassados não obedeceram às ordens que aqui estão escritas."
14. O sumo sacerdote Hilquias, Aicam, Acbor, Chafan e Assaías foram ter com a profetisa Hulda, que vivia na parte nova de Jerusalém. O marido chamava-se Salum; era filho de Ticva e neto de Haras e era encarregado do guarda-roupa do templo. Eles expuseram a situação à profetisa.
15. Então Hulda encarregou-os de levar ao rei a seguinte mensagem:
16. "Esta é a mensagem do Senhor, Deus de Israel. Vou enviar uma desgraça sobre Jerusalém e os seus habitantes, como está escrito no livro que o rei de Judá ouviu ler.
17. O povo de Jerusalém abandonou-me e foi oferecer sacrifícios a outros deuses; tudo o que eles fizeram me irritou. Por isso, a minha cólera contra esta cidade é grande e não se apagará.
18. Quanto ao rei de Judá, que mandou consultar-me, eu, o Senhor, Deus de Israel, lhe declaro: "Ouviste ler o que está escrito no livro
19. e arrependeste-te e humilhaste-te diante de mim, rasgando as tuas vestes de tristeza e chorando, quando ouviste ler a minha sentença contra Jerusalém e os seus habitantes, condenados a serem motivo de espanto e de maldição. Ouvi a tua oração e afirmo-te
20. que, quando eu decidir que vás juntar-te aos teus antepassados, serás sepultado em paz no teu túmulo, sem teres visto toda a desgraça que eu vou lançar sobre Jerusalém." Os enviados do rei foram transmitir-lhe aquela mensagem.
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