1. Quando Mardoqueu soube o que se tinha passado, rasgou as suas vestes em sinal de dor, vestiu-se com roupas de luto, pôs cinza na cabeça e percorreu a cidade soltando gritos de amargura.
2. Assim chegou à porta do palácio, mas não entrou, porque ninguém podia lá entrar vestido daquela maneira.
3. Em todas as províncias, onde quer que chegasse o decreto real, houve grande desolação entre os judeus, que manifestavam a sua tristeza com jejuns, prantos e lamentos. Muitos vestiam roupas de luto e deitavam-se sobre cinza.
4. Quando as damas da rainha Ester e os seus eunucos lhe contaram o que se passava, ela ficou muito perturbada. Mandou roupas para que Mardoqueu se vestisse, e despisse aquelas que trazia. Mas ele não aceitou.
5. Então Ester chamou Hatac, um dos eunucos do palácio, que o rei pusera ao seu serviço, e mandou-lhe perguntar a Mardoqueu qual a razão da sua atitude.
6. Assim Hatac foi ao encontro de Mardoqueu, que estava na praça da cidade, à entrada do palácio.
7. E Mardoqueu contou-lhe o sucedido e quanto dinheiro Haman prometera depositar nos cofres do império, em troca do extermínio dos judeus.
8. Entregou-lhe também uma cópia do decreto dado em Susa, que ordenava a destruição dos judeus. Mardoqueu pediu-lhe que o mostrasse a Ester, pondo-a ao corrente de tudo, e que insistisse com ela para interceder junto do rei em favor do seu povo.
9. Hatac foi ter com Ester e transmitiu-lhe aquele pedido.
10. A rainha enviou novamente Hatac com a seguinte mensagem:
11. "Toda a gente sabe, desde os cortesãos ao povo espalhado pelo império, que ninguém, homem ou mulher, se pode apresentar no interior do palácio, sem ser chamado. E se o fizer é condenado à morte. A única maneira de escapar com vida é o rei estender-lhe o seu ceptro de ouro. Mas já há mais de um mês que ele não me manda chamar."
12. Quando Mardoqueu recebeu a mensagem de Ester,
13. enviou-lhe o seguinte aviso: "Não penses que estás mais segura do que os outros judeus, só porque vives no palácio real.
14. Se agora te calares e o socorro e libertação dos judeus vierem de outra parte, morrerás tu e a tua família. Mas quem sabe se não foi para resolver esta situação que tu chegaste a rainha."
15. Então Ester mandou a seguinte resposta a Mardoqueu:
16. "Vai e reúne todos os judeus de Susa; jejuem por mim, não comam nem bebam durante três dias e três noites. Eu farei o mesmo com as minhas damas. Depois irei ter com o rei, embora seja contra a lei, e, se tiver que morrer, morrerei."
17. Mardoqueu retirou-se então e fez o que Ester lhe pediu.
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