1. O anjo do Senhor foi de Guilgal a Boquim e disse aos israelitas: "Tirei-vos do Egipto e trouxe-vos à terra que prometi aos vossos antepassados. Disse-vos que da minha parte, jamais quebrarei a minha aliança convosco.
2. O que vos peço é que, da vossa, não façam aliança alguma com os habitantes desta terra. Peço ainda que deitem abaixo os seus altares. Mas vocês não fizeram o que vos disse. Pelo contrário!
3. Por isso, vos declaro que não expulsarei estes povos do vosso meio. Eles e os seus deuses serão uma armadilha para vocês."
4. Quando o anjo do Senhor acabou de falar, o povo de Israel pôs-se a chorar em alta voz.
5. Por isso, chamaram àquele lugar Boquim. E ali ofereceram sacrifícios ao Senhor.
6. Quando Josué despediu a assembleia de Israel, cada um se dirigiu para o seu território respectivo, para dele tomar posse.
7. Durante toda a vida de Josué e dos anciãos que tinham presenciado todas as grandes coisas realizadas por Deus em favor de Israel, o povo serviu o Senhor.
8. Josué, filho de Nun e servo do Senhor, morreu com a idade de cento e dez anos.
9. Foi sepultado dentro dos limites do território que lhe coubera, em Timnat-Heres nos montes de Efraim, ao norte do monte Gaás.
10. Mas, quando toda aquela geração morreu, a geração seguinte esqueceu-se do Senhor e do que ele fizera por Israel.
11. Então o povo de Israel desagradou ao Senhor: começou a prestar culto aos ídolos de Baal.
12. Afastaram-se do Senhor, do Deus dos seus antepassados, que os tinha tirado do Egipto, e entregaram-se ao culto de outros deuses, os deuses dos povos circunvizinhos. E, adorando-os, provocaram a indignação de Deus.
13. Deixaram de prestar culto ao Senhor, trocando-o pelos ídolos de Baal e Astarté.
14. O Senhor ficou muito irritado contra Israel e permitiu que os ladrões o despojassem do que possuía. Entregou-os aos inimigos vizinhos, pelo que o povo já não podia mais resistir-lhes.
15. Para onde quer que fossem, o Senhor estava contra eles, tal como lhes tinha prometido em juramento pelo que se viram em grandes dificuldades.
16. Então o Senhor deu-lhes juízes que os libertaram dos salteadores.
17. Porém eles desobedeceram também aos juízes e foram infiéis, prestando culto a outros deuses. Os antepassados tinham obedecido aos mandamentos do Senhor, mas eles depressa se afastaram e não seguiram o seu exemplo.
18. Quando lhes dava um juiz, o Senhor ajudava-o a libertar o povo dos seus inimigos. Enquanto esse juiz vivia, o Senhor compadecia-se dos seus gemidos, por causa da opressão que sofriam.
19. Mas quando o juiz morria, o povo deixava-se de novo corromper, ainda mais que os seus pais, servindo e prestando culto a outros deuses. Mostravam-se piores do que os seus antepassados.
20. Então o Senhor ficou muito irritado contra Israel e disse: "Este povo quebrou a aliança que fiz com os seus antepassados. Já que não me obedeceu,
21. também eu não expulsarei nenhum dos povos que Josué não desalojou antes de morrer.
22. É para pôr à prova os israelitas e verificar se eles seguem ou não os meus caminhos, como os seus antepassados seguiram."
23. Desta maneira, o Senhor não expulsou os povos que não tinha entregado nas mãos de Josué, antes permitiu que lá permanecessem.
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