Neemias, Chapter 8

1. No primeiro dia desse mês, reuniu-se todo o povo na praça que está em frente da porta da Água. Pediu-se então ao escriba e sacerdote Esdras para trazer o livro da Lei de Moisés, que o Senhor tinha dado a Israel e ele levou a lei para diante da assembleia que era composta por homens, mulheres e por todos os que já eram capazes de entender.    2.    3. Ali, na praça que está em frente da porta da Água, Esdras esteve a ler o livro desde a manhã até ao meio-dia, na presença de homens e mulheres e de todos os que já eram capazes de entender. E todos estavam atentos à leitura da lei.    4. Esdras estava de pé sobre um estrado de madeira que foi feito para a ocasião. Junto dele, à sua direita, ficaram Matatias, Chema, Anaías, Urias, Hilquias e Masseias. À esquerda ficou Pedaías, Michael, Malquias, Hachum, Hasbadana, Zacarias e Mechulam.    5. Esdras abriu o livro à vista de todo o povo, pois estava em lugar mais elevado e, ao abri-lo, todos se puseram em pé.    6. Deu louvores ao Senhor, o grande Deus, e todo o povo respondeu, com os braços levantados: " Ámen! Ámen!" E inclinando-se, com o rosto por terra, adoraram o Senhor.    7. Os levitas Josué, Bani, Cherebias, Jamin, Acub, Chabetai, Hodias, Masseias, Quelitá, Azarias, Jozabad, Hanan e Pelaías explicavam a lei ao povo, que permanecia no seu lugar.    8. Liam em voz alta o livro da Lei de Deus, traduziam-no e explicavam-no para que todos compreendessem a Escritura.    9. Toda a gente chorava ao ouvir as palavras da lei. Então o governador Neemias e o sacerdote e escriba Esdras, bem como os levitas que estavam a explicar a lei disseram ao povo: "Este é um dia consagrado ao Senhor, nosso Deus. Não se entristeçam nem chorem!"    10. Esdras disse ainda: "Vão-se embora, comam e bebam do melhor que tiverem e convidem para comer e beber os que não têm nada preparado, pois este é um dia santo. Não estejam tristes, porque na alegria do Senhor está a vossa força!"    11. Também os levitas acalmaram o povo, dizendo: "Silêncio! Este é um dia santo. Não estejam tristes!"    12. Todo o povo se afastou então para comer e beber, repartindo uns com os outros. Fizeram uma grande festa, porque tinham compreendido o que lhes tinham ensinado.    13. No dia seguinte, os chefes de família, os sacerdotes e os levitas reuniram-se na presença de Esdras, para compreenderem melhor as palavras da lei.    14. Nesta lei que o Senhor tinha dado por meio de Moisés, encontraram a passagem que obriga os israelitas a habitarem em tendas, durante a festa religiosa do sétimo mês.    15. Deviam, por isso, anunciar e proclamar em Jerusalém e por todas as cidades o seguinte aviso: "Subam aos montes e tragam ramos de oliveira, de zambujeiro, de mirto e de palmeira e outros ramos de árvores frondosas, para fazermos tendas, conforme está escrito."    16. Saiu então o povo para trazer ramos e fizeram-se tendas nos terraços, nos pátios, nos átrios do templo do Senhor, nas praças em frente da porta da Água e da porta de Efraim.    17. Todos os que tinham voltado do cativeiro fizeram as suas tendas e lá habitaram. Desde o tempo de Josué, filho de Nun, até então, os israelitas não tinham feito nada disso. Houve de facto uma grande alegria.    18. Lia-se diariamente a lei de Deus, isto desde o primeiro dia até ao último da festa. Celebrou-se a festa durante sete dias e, no oitavo, houve uma grande assembleia, como estava determinado na lei.