1. Nu înțelegeți fraților. Vorbesc unor cunoscători ai legii, că aceasta are autoritate asupra unei persoane numai pe durata vieții?
2. De exemplu, o soție este legată de soțul ei, conform legii, pe toată durata vieții acestuia; dar dacă soțul decedează, atunci ea este dezlegată de lege față de fostul bărbat.
3. Dacă în timp ce acesta trăiește, ea intră într-o relație sexuală cu un alt bărbat, atunci ea va fi condamnată ca desfrânată și adulteră; însă dacă soțul ei nu trăiește, ea devine liberă conform legii și nu va fi adulteră dacă intră într-o legătură cu un alt bărbat.
4. Similar, voi, fraților, ați murit conform legii prin trupul lui Hristos, pentru a fi dați altuia, ca persoane înviate, destinate să aducă roade spre gloria lui Dumnezeu.
5. Însă cât timp erați sub influența decăzută a corpurilor voastre, tot felul de patimi păcătoase ieșeau la iveală prin organele sale ca efect al aplicării legii, care în cele din urmă produceau efecte mortale.
6. Dar acum ați fost eliberați de aceste consecințe nefaste ale aplicării legii, ce ne condamna la moarte, cu scopul de a servi pe baza unui nou spirit și nu conform cu vechea abordare a legii.
7. Ce anume doresc să spun? Că legea conduce invariabil la păcat? Nicidecum! Dar nu aș fi putut să îmi dau seama de propriul păcat dacă nu ar fi existat legea; de exemplu, nu aș fi știut ce înseamnă patima lăcomiei, dacă legea nu mi-ar fi spus: „Să nu dorești ce nu este al tău!”
8. Dar prin intermediul interdicției, păcatul a produs în mine tot felul de dorințe condamnabile fiindcă păcatul se poate manifesta numai când există o lege.
9. Astfel, înainte de pronunțarea legii puteam să trăiesc fără probleme de conștiință, dar de îndată ce aceasta a intrat în vigoare, păcatul a ieșit imediat la iveală.
10. Prin urmare, am ajuns să fiu condamnat la moarte prin intermediul legii, care în mod normal ar fi trebuit să îmi acorde dreptul la viață.
11. Fiindcă păcatul a prins ocazia aplicării prevederilor legii și m-a condamnat la moarte chiar prin intermediul ei.
12. Bineînțeles că legea rămâne sfântă, iar prevederile ei sunt sfinte, drepte și bune.
13. Însă este posibil ca un lucru bun să îmi cauzeze moartea? În niciun caz! Ca păcatul meu să iasă la lumină a fost necesară condamnarea pe baza a ceva ce era bun; astfel, a apărut clară natura condamnabilă a păcatului ce se afla în mine.
14. Știm că legea se manifestă la nivelul minții, însă eu sunt supus naturii corpului meu, care se află sub influența păcatului.
15. Astfel, ajung să practic ce nu cunosc, să comit ce nu doresc și să fac exact ce urăsc!
16. Însă dacă ajung să fac ce nu doresc, înseamnă că dau dreptate utilității legii ca mijloc de identificare a păcatului despre care nu am altcumva știință.
17. În consecință, pe baza legii ajung să îmi dau seama că nu eu sunt cel care comite astfel de fapte păcătoase, ci păcatul ce locuiește în mine, adică în corpul meu.
18. Știm că nimic bun nu locuiește în mine, mai precis, în corpul meu; astfel, deși pot să am dorințe bune, totuși nu am și capacitatea de a le aduce în întregime la îndeplinire.
19. De exemplu, pot să am o anumită dorință spre bine, dar în final ajung să fac ce nu doresc, adică răul.
20. Ceea ce nu vreau, aceea ajung să practic, dar, pe baza legii, îmi dau seama că nu sunt eu cel care face acest lucru, ci păcatul care locuiește în mine.
21. Prin urmare, identific următorul lucru: deși doresc să fac ce este bun, totuși în final ajung să comit ce este rău.
22. Astfel, pot să ajung să mă bucur interior de legea lui Dumnezeu.
23. Însă observ un alt efect al legii asupra organelor corpului meu, ce determină o opoziție îndârjită împotriva acestei legi pe care mintea mea o acceptă; și astfel, ca efect al aplicării legii ajung să rămân neputincios sub influența nefastă a păcatului ascuns în aceste organe la propriului meu corp.
24. Nefericitul de mine! Cine mă va mântui de această influență nefastă produsă de propriul meu corp?
25. Însă recunoștință fie acordată lui Dumnezeu prin Domnul Isus Hristos! Astfel, gândirea mea poate ajunge să se supună legii lui Dumnezeu, însă corpul îmi rămâne sclav al păcatului!
| 
