1. Ja, zilver kun je wel ergens vinden, goud kun je wel ergens wassen,
2. ijzer kun je uit de bodem halen, erts kun je omsmelten tot koper;
3. het duister kun je terugdringen, en tot in de verste hoeken kun je de donkere diepte van de rotsen doorzoeken;
4. ja, men hakt gangen uit, ver van de bewoonde wereld, waar bijna niemand komt, kronkelgangen als draden zo dun.
5. Boven op de aarde ontkiemt het graan, diep onderin woelt een soort vuur.
6. In haar gesteente is saffier te vinden en ook stofgoud.
7. Geen roofvogel kent het pad daarheen, zelfs de havik weet het niet te ontdekken.
8. De machtigste dieren blijven er weg, geen leeuw is er ooit doorgedrongen.
9. Alleen de mens, die de hand slaat aan het gesteente, de fundamenten van de bergen omwoelt
10. en tunnels boort in de rotsen, die ontdekt inderdaad allerlei kostbaarheden.
11. Damt hij de bronnen van de rivieren af, dan brengt hij inderdaad de meest verborgen schatten aan het licht.
12. Maar wijsheid, waar vind je die? Weet iemand waar zij woont?
13. Geen mens kent de weg naar haar toe, in het land van de levenden is zij onvindbaar;
14. als de oceaan zegt: "Niet hier", dan zegt de zee: "Hier evenmin".
15. Ze is voor geen goud te koop, met geen zilver te betalen.
16. Goud uit Ofir is niet goed genoeg, kornalijn noch saffier.
17. Goud of glas komen hier niet in aanmerking, geen sieraden, hoe kostbaar ook, halen het erbij.
18. Koraal en kristal, zij verbleken, een vermogen aan parels weegt niet op tegen de wijsheid.
19. Waardeloos blijkt topaas uit Kus en het zuiverste goud is geen geschikte munt.
20. Waar komt de wijsheid dan vandaan, weet iemand waar zij woont?
21. Zij is verborgen voor al wat leeft, zelfs de vogels in de lucht kunnen haar niet ontdekken.
22. Dood en onderwereld zeggen: "Wij hebben het gerucht gehoord
23. dat alleen God het pad erheen kent: Hij weet waar zij zich ophoudt.
24. Zijn oog reikt tot aan de grenzen van de aarde, Hij ziet alles wat de hemel omspant.
25. Hij die de kracht bepaalt van de wind, en de omvang van de zee,
26. die de wet voorschrijft aan de regen en donder en bliksem dirigeert:
27. Hij ziet de wijsheid, kent, begrijpt en doorziet haar."
28. Hij zegt tegen de mens: "Wijsheid? Wijsheid is: de Heer vrezen, het kwaad vermijden."'
| 
