1. Catorze anos mais tarde, voltei a Jerusalém. Fui com Barnabé e também levei Tito comigo.
2. Fui lá porque Deus me tinha dado a conhecer que devia ir. Numa reuniäo particular com os responsáveis, expliquei-lhes o evangelho que eu anuncio aos näo-judeus. Näo queria que aquilo que tinha feito e continuo a fazer fosse inútil.
3. Ora bem, Tito, que estava comigo e que näo é judeu, näo foi obrigado a receber a circuncisäo,
4. embora alguns que se faziam passar por irmäos e se tinham juntado a nós quisessem que ele se circuncidasse. Esses tinham lá entrado como espiões para verem a liberdade que nós temos em Jesus Cristo, a fim de nos fazerem novamente escravos da lei.
5. Mas nem por um momento nos deixámos levar por eles, para que a verdade do evangelho pudesse chegar intacta até vós.
6. Aqueles que eram reconhecidos como responsáveis näo alteraram em nada a minha mensagem. Na verdade, a mim nem me importa o que eles eram, pois Deus näo julga pelas aparências.
7. Pelo contrário, eles reconheceram que Deus me tinha encarregado de anunciar o evangelho aos näo-judeus, tal como tinha encarregado Pedro de anunciar o evangelho aos judeus.
8. Tal como Deus actuou por meio de Pedro, em favor dos judeus, actuou por meu intermédio para os näo-judeus.
9. Tiago, Pedro e Joäo, que eram os mais considerados, reconheceram que Deus me tinha confiado esta missäo e deram-nos as mäos, a mim e a Barnabé, em sinal de acordo. E assim, concordámos em que nos dirigíssemos aos näo-judeus, e eles aos judeus.
10. Só nos recomendaram que nos lembrássemos dos pobres, coisa que eu sempre tenho procurado fazer.
11. Mas quando Pedro foi a Antioquia, resisti-lhe frontalmente, porque merecia ser repreendido.
12. Com efeito, antes de terem chegado certas pessoas do grupo de Tiago, ele comia com os näo-judeus. Mas quando chegaram essas pessoas, ele afastava-se e já näo comia com eles, porque tinha medo dos partidários da circuncisäo.
13. Outros crentes de origem judaica caíram na mesma hipocrisia de Pedro e até o próprio Barnabé se deixou levar por essa atitude hipócrita.
14. Quando vi que näo estavam a comportar-se como deviam em relaçäo à verdade do evangelho, disse a Pedro, diante de todos: "Tu, que és judeu, tens vivido como os que näo säo judeus, sem seguir os costumes judaicos. Como é que entäo queres obrigar os näo-judeus a seguir os costumes judaicos?"
15. Nós somos judeus por nascimento e näo somos pecadores como os näo-judeus.
16. Sabemos porém que uma pessoa näo é justificada pelo cumprimento da lei mas por meio da fé em Jesus Cristo. Ora nós cremos em Jesus Cristo para sermos justificados pela fé e näo por termos feito o que a lei manda. Pois ninguém será justificado perante Deus por cumprir a lei.
17. Entäo se, procurando ser justificados pela nossa uniäo com Cristo, somos considerados pecadores como esses tais, quer isso dizer que é Cristo promotor de pecado? De modo nenhum.
18. Se volto a construir aquilo que tinha destruído, entäo mostro-me culpado.
19. Morri no que respeita à lei. Foi a mesma lei que me fez morrer para eu viver para Deus. Estou crucificado com Cristo.
20. Por isso, já näo sou eu que vivo; é Cristo que vive em mim. E a minha vida presente vivo-a por meio da fé no Filho de Deus que me amou e deu a sua vida por mim.
21. Näo desprezo a graça de Deus, pois se alguém pudesse ser justificado pelo cumprimento da lei, entäo a morte de Cristo de nada serviria.
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