1. In de boeken staat niet alleen dat de profeet Jeremia de ballingen beval om iets van het vuur mee te nemen, zoals reeds is gezegd,
2. maar ook dat hij hun de leer gaf en hun daarbij op het hart drukte, de geboden van de Heer niet te vergeten en zich niet te laten misleiden door de fraai versierde gouden en zilveren beelden die ze zouden zien.
3. Naast andere vermaningen drong hij erop aan de leer niet uit hun hart te bannen.
4. Verder staat er in hetzelfde geschrift dat de profeet, gehoorzaam aan een goddelijke ingeving, de verbondstent en de ark liet halen en achter hem aan liet dragen, terwijl hij de berg beklom die Mozes bestegen had om het erfdeel van God te aanschouwen.
5. Daar aangekomen vond Jeremia een rotsspelonk; daarin plaatste hij de tent, de ark en het reukofferaltaar en hij sloot de toegang af.
6. Toen enkele van zijn metgezellen er weer heen gingen om de weg te markeren, konden ze de plaats niet meer vinden.
7. Jeremia hoorde van hun poging en maakte hun verwijten. Hij zei: `Die plaats moet onbekend blijven, totdat God zijn volk weer samenbrengt en het zijn barmhartigheid toont.
8. Dan zal de Heer dat alles weer tevoorschijn brengen; dan zal de glorie van de Heer in een wolk verschijnen, zoals dat gebeurd is in de tijd van Mozes en ook in die van Salomo, toen hij bad dat de tempel op grootse wijze geheiligd zou worden.'
9. Ook werd erin verteld wat Salomo in zijn wijsheid deed toen hij bij de voltooiing van de tempel het inwijdingsoffer opdroeg:
10. zoals er tijdens Mozes' gebed tot de Heer vuur uit de hemel was neergedaald, zo daalde er ook tijdens zijn gebed vuur neer en dit verteerde de brandoffers.
11. Met betrekking tot dat offer heeft Mozes verklaard: `Omdat het zondeoffer niet genuttigd is, is het door het vuur verteerd.'
12. Ook Salomo heiligde acht dagen lang het inwijdingsfeest.
13. Behalve deze dingen vermelden die boeken, namelijk de gedenkschriften van Nehemia, ook dat Nehemia een bibliotheek had aangelegd, waarin hij de boeken bijeenbracht die betrekking hadden op de koningen, de geschriften van de profeten en van David, evenals de brieven van de koningen betreffende schenkingen aan de tempel.
14. Nu heeft Judas die boeken, die door de oorlog waarin wij gewikkeld zijn geraakt verspreid waren, weer bijeengebracht, en ze zijn weer in ons bezit.
15. Mocht u ze nodig hebben, dan kunt u ze laten halen.
16. Wij schrijven u, omdat we van plan zijn de reiniging van de tempel te heiligen. Wij houden u de plicht voor, dit feest te heiligen.
17. God, die heel zijn volk bevrijd heeft en het erfdeel, het koningschap, het priesterschap en de tempel aan zijn volk heeft teruggegeven,
18. zoals Hij dat in de leer had beloofd, God zal zich spoedig, naar wij hopen, over ons ontfermen en ons vanuit alle windstreken weer bijeenbrengen naar zijn heilige plaats. Want Hij heeft ons uit grote nood verlost en de plaats gereinigd.
19. De geschiedenis van Judas de Makkabeeër en van zijn broers, de reiniging van de grote tempel en de wijding van het altaar,
20. de oorlogen tegen Antiochus Epifanes en zijn zoon Eupator
21. en de hemelse verschijningen die ten deel zijn gevallen aan degenen die met zoveel toewijding en heldhaftigheid streden voor het jodendom. Dat ze ondanks hun klein aantal heel het land veroverd hebben en de legers van de barbaren verjaagd hebben;
22. dat ze de wereldberoemde tempel teruggewonnen hebben en de stad bevrijd hebben en dat ze de wetten die bijna waren afgeschaft, weer in ere hersteld hebben, dankzij de grote goedheid die de Heer hun toonde:
23. dat alles heeft Jason van Cyrene in vijf boeken beschreven. Wij zullen proberen om dit in één boek samen te vatten.
24. Naar onze mening vormen de grote massa getallen en de overvloed aan materiaal die dat werk biedt, een moeilijkheid voor degenen die zich in de beschrijving van die geschiedenis willen verdiepen.
25. Daarom hebben wij ernaar gestreefd onderhoudend en begrijpelijk te zijn, zodat iedereen die ons werk in handen krijgt, zowel de eenvoudige lezer als degene die de feiten in zijn geheugen wil prenten, er zijn voordeel mee kan doen.
26. Voor ons was het schrijven van deze samenvatting geen gemakkelijk werk, maar een moeizame arbeid die veel zweetdruppels en slapeloze nachten heeft gekost,
27. zoals het iemand die een feestmaal moet bereiden niet zal lukken om zonder moeite al zijn gasten tevreden te stellen. Toch hebben we deze moeite graag genomen, omdat we daardoor velen van dienst zijn.
28. Het nauwkeurig onderzoek naar de feiten hebben wij overgelaten aan de schrijver, om alle zorg te kunnen besteden aan de samenstelling van het uittreksel.
29. De architect van een nieuw huis moet voor de hele bouw zorgen, terwijl degene die het op zich genomen heeft er schilderingen in aan te brengen zich alleen om een passende versiering hoeft te bekommeren. Dat is, dunkt me, ook met ons het geval.
30. Het is de taak van de geschiedschrijver om op het onderwerp in te gaan, het van alle kanten te bekijken, en het in zijn onderdelen nauwkeurig te onderzoeken.
31. Maar iemand die een boek samenvat heeft het recht om bondigheid van stijl na te streven en af te zien van volledigheid in de behandeling van het onderwerp.
32. Laten we dan nu met ons verhaal beginnen zonder nog iets aan het gezegde toe te voegen, want het zou dwaas zijn een lang voorwoord te schrijven op een verhaal dat we willen inkorten.
| 
